Ce que nous ne pouvions transmettre par nos cris et nos hurlements, nous l'avons enterre... J'aimerais vivre pour voir le jour où cet immense tresor sera decouvert et fera eclater la verite a la face du monde. (Dawid Graber, 3 août 1942)
Histoire de la ville de Varsovie :
C'est vers la fin du 13eme siecle que la ville ducale de Varsovie est batie au bord de la Vistule, a l'endroit où se situe actuellement le Chateau Royal.
En 1413, elle devient la capitale de Mazovie au detriment de Czersk. La ville ne cesse de s'agrandir et devient la plus importante du royaume de Pologne. Celui-ci atteint son apogee au 16eme siecle lorsque l'Union de Lublin le reunit en 1569 au Grand Duche de Lituanie pour former la Republique des Deux Nations, dirigee par une monarchie electorale.
En 1596, le chateau de Wamuel (Cracovie) est incendie et le roi Sigismond III Vasa transfere la cour royale au chateau de Varsovie qui devient sa residence permanente. Le developpement urbain s'intensifie. Cependant au cours du 17eme siecle, Varsovie connait trois sieges successifs par les troupes suedoises et transylvaines. La ville est pillee et la plupart des œuvres d'art sont emportees.
La ville se releve neanmoins apres l'election du roi Jean III Sobieski et devient un grand centre culturel, economique et politique. Parallelement elle se modernise.
En 1791, la Constitution est signee accordant des droits civiques aux bourgeois et permettant l'unification administrative des villes polonaises.
Sept arrondissements sont crees a Varsovie et la municipalite obtient davantage de pouvoirs.
Cependant les magnats polonais voient cette evolution d'un mauvais œil et le 24 avril 1792, ils reclament l'aide de la Russie en signant la Confederation de Targowica. L'armee russe penetre en Pologne, le pays connait plusieurs mois de veritable chaos qui debouchera sur le partage du pays.
Les habitants de Varsovie se revoltent et se battent pour obtenir l'independance.
Le 17 avril 1794, ils attaquent les troupes russes etablies a Varsovie. A leur tete se trouvent Kilinski, un cordonnier et Sierakowski, un boucher.
Bien qu'ils emportent la victoire, la Pologne sera une nouvelle fois partagee, entre la Russie, la Prusse et l'Autriche.
Varsovie est incorporee a la Prusse et perd son statut de capitale.
En 1806, Napoleon s'empare de Varsovie. La paix est signee a Tilsit et Varsovie devient le centre du Grand Duche de Varsovie. Apres la defaite de Napoleon et le congres de Vienne de 1815, Varsovie devient capitale d'un Royaume de Pologne place sous la dependance de la Russie.
Une nouvelle fois, les Polonais se revoltent contre les Russes. Suite a cela, ils perdent pratiquement toute autonomie et les systemes scolaires et administratifs se russifient. Malgre tout, Varsovie continue a prosperer, a se moderniser et a s'industrialiser.
En 1918, la Pologne redevient independante et Varsovie sa capitale.
Durant la seconde Guerre Mondiale, Varsovie est un centre de resistance actif. Les Allemands parquent les Juifs dans un ghetto et petit a petit les exterminent. Ils vont s'insurger mais la difference d'effectifs ne leur laisse aucune chance. Les Allemands vont alors intensifier leurs persecutions, raser le ghetto et detruire methodiquement la ville. Le bilan est lourd : 650 000 morts et 84% de la ville en cendres.
Des edifices historiques, des œuvres d'art, des palais, des batiments religieux partent en fumee.
A la fin de la guerre, les survivants vont courageusement reconstruire leur ville, rebatissant a l'identique les monuments et les quartiers de Varsovie.
La Pologne devient une Republique populaire communiste jusqu'en 1989, annee des premieres elections democratiques.