La tombe de Sethy 1er a ete decouverte en 1817 par Belzoni. Elle est consideree comme tres importante car c'est la premiere entierement couverte de textes et de reliefs. Tres peu d'objets y furent trouves. Les pilleurs n'ont laisse que quelques statuettes brisees et un sarcophage en albatre qui offre la particularite de comporter l'entierete du Livre des Portes.
Sethy 1er (1294 - 1279 avant JC) a ete le premier roi important de la dynastie des ramessides. Il fut a la fois un pharaon batisseur ayant a son actif plusieurs grands temples de Karnak et de Thebes et un pharaon guerrier repoussant les frontieres de l'Egypte. Originaire de Padoue, Belzoni fut successivement artiste de cirque, inventeur, aventurier et explorateur chanceux a la solde des Anglais, nourrissant peu de scrupules lorsqu'il s'agissait de s'emparer des antiquites. Il fut le premier a penetrer dans le temple d'Abou Simbel et decouvrit de nombreuses tombes de la Vallee des Rois, notamment celles de Ramses Ier et de Sethi Ier.
Veritable pilleur de sites, Belzoni attira cependant l'attention sur des monuments egyptiens dont on n'avait plus aucune trace. Les pieces qu'il a ramenees constituent la base de la collection egyptienne du British Museum.