En tahitien, tifaifai signifie raccommoder.
Le tissu n'existait pas en Polynesie et a ete introduit au 18eme siecle par les Europeens.
Ces tissus etaient donc consideres comme precieux et les femmes ne jetaient lamais les chutes.
Elles les utilisaient dans une espece de patchwork. Les petits morceaux de tissus etaient cousus les uns aux autres pour former des motifs generalement geometriques.
Depuis que le tissu est devenu courant, une seconde methode a fait son apparition : l'application d'un drap decoupe selon un dessin applique sur un second drap de meme dimension et de couleur differente. Les Tifaifai ornent pratiquement chaque maison tahitienne.