Les fouilles archeologiques du site de Rome ont revele que les premieres traces d'occupation remontent a la civilisation neanderthalienne.
Les Latins furent les premiers indo-europeens a s'installer dans la region a l'age du fer. Ils ne representaient qu'une petite tribu, les Etrusques etant a cette epoque la peuplade dominante.
Au 10eem siecle avant JC, les premiers campements s'implantent sur trois des sept collines romaines : le Palatin, l'Esquilin et le Quirinal.
Le site est marecageux mais sa situation sur deux axes commerciaux reliant l'Etrurie et la Campanie d'une part et la cote a la Sabine d'autre part explique ce choix. C'est ainsi que Rome va commencer a prosperer.
La tradition raconte que la ville en elle-meme fut fondee en avril 753 avant JC par Romulus et Remus, descendants des rois d'Albe mais determiner une date precise est extremement compliquee, etant donne que les historiens aussi bien de l'Antiquite que contemporains ne sont pas d'accord. Il est cependant certain que Rome a ete construite par les Etrusques et que Romulus fut le premier des sept rois romains issus de cette civilisation. Chacun etendra la ville et la dotera d'une solide organisation sociale, politique, religieuse et juridique.
A partir de 500 avant JC, Rome devient une Republique et petit a petit devient la ville dominante de la peninsule.
Au 3eme siecle avant JC, l'expansion romaine depasse l'actuelle Italie et envahit tut le bassin mediterraneen.
Toutes ces periodes de guerre vont bouleverser le monde romain. Les esclaves sont emmenes massivement dans les exploitations agricoles patriciennes, ce qui provoque la ruine des petits proprietaires qui ne peuvent rivaliser contre cette main d'oeuvre gratuite. L'exode vers les villes s'amorce et avec lui l'apparition d'une nouvelle classe sociale, le proletariat urbain. La tension due au chomage et a la famine declenche de graves troubles.
Le contact avec la civilisation hellenistique introduit la culture et la philosophie aupres du peuple austere et militaire romain mais aussi un relachement considerable des moeurs. Les conservateurs et les progressistes s'affrontent. Tous ces parametres declenchent la guerre civile et les esclaves menes par Spartacus en profitent pour se revolter. La Republique dechiree va laisser place a l'Empire.
Auguste devient le premier empereur en 27 avant JC. Son regne de 42 ans sera le plus long de l'histoire de Rome. Il va mettre fin a l'insecurite politique en trouvant un compromis entre son pouvoir absolu et les fondements des institutions republicaines. Grand ami des arts, il va egalement favoriser l'eclosion de la culture a Rome. Son regne correspondra a un age d'or de la civilisation romaine.
Ses successeurs seront nombreux. Certains, comme Claude furent de grands empereurs batisseurs assurant la stabilite politique et sociale mais d'autres, comme Caligula et Neron, seront des fous sanguinaires, veritables tyrans privilegiant leurs propres interets au detriment de ceux du peuple et complotant sans fin pour le pouvoir.
Les crises economiques et politiques reprennent de plus belle et parallelement le Christianisme etend son influence.
En 330 apres JC, Constantinople devient la seconde capitale de l'empire, indice d'un prochain eclatement territorial.
Les Barbares envahissent l'empire romain au debut du 5eme siecle et en 472, le dernier empereur, Romulus Augustus est depose.
La population de plus d'un million d'habitants va tomber a 50 000 au 6eme siecle. Rome a perdu tout pouvoir et ne doit sa survie que parce que les papes continuent a y resider. La papaute va s'allier en 754 a Pepin le Bref et ensuite a Charlemegne. Apres le Grand Schisme d'Occident, Rome retrouve son statut de ville papale et Martin V y cree un veritable etat pontifical.
De nouveaux monuments sont construits ou restaures comme la Basilique St Pierre. La ville renoue avec la prosperite, les visiteurs affluent en pelerinage ou attires par l'art qui y regne en maitre.
En 1870, Rome devient italienne et capitale du pays. Depuis elle ne cessa jamais de s'agrandir et de se moderniser, attirant autant les touristes que les investisseurs.Bonne visite...