Perpignan, aujourd'hui ambassadrice de la culture catalane francaise a ete probablement fondee sur el site d'une exploitation agricole romaine, la " villa perpiniani ".
La ville se situe au centre du Roussillon, blottie entre la cote mediterraneenne et le massif du Canigou, a la frontiere entre France et Espagne.
Sa situation sur la " Via Domitia " reliant le detroit de Gibraltar a l'Italie en fit rapidement une place forte. Elle fut le temoin de bien d'invasions et de guerres, commencant par la traversee des Pyrenees par Hannibal et ses elephants jusqu'a la seconde guerre mondiale en passant par les Arabes, les conflits franco-catalans ou les guerres de successions d'Espagne et les guerres napoleoniennes.
Elle fut aussi terre d'asile, ce qui explique la diversite raciale et culturelle de sa population, Catalans francais et espagnols, gitans, immigrants maghrebins, ...
Au Moyen-Age, la ville devient une ville prospere grace a son statut de capitale du comte de Roussillon.
En 1197, elle recoit une Charte des Libertes Communales des mains du roi d'Aragon. Elle deviendra capitale du royaume de Majorque et connait ses heures de gloire dont on retrouve les traces dans les monuments publics et prives comme le palais des rois, la cathedrale Saint Jean Baptiste, la Loge des Marchands. Perpignan devient aussi un grand centre culturel et philosphique.
En 1344, la ville perd son statut de capitale et deux ans plus tard, la Peste Noire acheve de la ruiner.
En 1659, le traite des Pyrenees integre Perpignan a la France qui renforce son statut de ville militaire. Les remparts ne seront demolis qu'au debut du 20eme siecle et des lors la ville s'etend dans la plaine du Roussillon.