Gall, amant de la reine, alla, tour magnanime,
Galamment de l'arene a la tour Magne, a Nimes.(Victor Hugo ou Marc Monnier)
Le site de Nimes est occupe des le neolithique comme en temoignent les nombreux megalithes qu'on retrouve dans la region.
Au 6eme siecle AC, les Volques Arecomiques, tribu celte, s'installent pres d'une source au pied du Mont Cavalier, a l'emplacement de la ville actuelle.
La source est divinisee et les Volques edifient le premier sanctuaire. Ils construisent egalement des batiments en pierre dont la Tour Magne.
En 120 avant JC, les Romains s'emparent de la region et construisent la via Domitia qui relie l'Italie a l'Espagne.
Nimes est situee sur le trajet, elle devient une colonie de droit latin et prospere rapidement. Elle sera une des plus grandes cites de la Gaule romaine.
Antonin le Pieux, originaire de la ville, contribue a son epanouissement. De nombreuses constructions sont entreprises dont les arenes, la maison carree, le temple de Diane et l'aqueduc comprenant le Pont du Gard.
Au 3eme siecle, Nimes est evangelisee et au 5eme siecle, les Wisigoths s'y installent. La cite se met a decliner, marquee par les luttes incessantes entre Francs et Wisigoths.
Nimes est incendiee en 754. Randulf, roi franc s'installe dans les arenes qui avaient ete transformees en village fortifie par les Wisigoths.
En 892, la ville fortement appauvrie passe sous la tutelle des comtes de Toulouse en en 924, ce sont les Hongrois qui s'en emparent.
Lorsque Hugues Capet est couronne en 987, la France est une mosaique de principautes divisees en territoires. En 1096, c'est donc au comte de Toulouse qui a toute autorite dans sa region et non au roi que le pape demande de mener la premiere croisade en Terre Sainte.
La ville de Nimes se voit alors dotee d'une nouvelle enceinte et son economie se redresse grace au commerce de la vigne, des oliviers et du mouton.
De plus la source permet une alimentation suffisante en eau pour que s'installent des tanneurs et des teinturiers.
Il faudra attendre le regne de Louis XIII pour que le Languedoc reconnaisse le pouvoir royal.
Ravagee par des epidemies, delaissee par les banquiers lombards accables par les impots, Nimes aborde le 16eme siecle completement ruinee.
Cependant, a cette epoque, elle devient un important centre du protestantisme. La sœur de Francois Ier, Marguerite de Navarre obtient meme l'etablissement d'une universite dirigee par des protestants.
Cette periode de paix ne dure pas et rapidement, les protestants sont pourchasses, envoyes aux galeres ou emprisonnes.
En 1598, l'edit de Nantes garantissant la coexistence des religions leur laisse un peu de repit jusqu'en 1685 lorsque Louis XIV le revoque.
Les Huguenots ne pratiquent plus leur foi que dans la clandestinite, certains preferant du reste s'exiler. Les represailles contre les protestants de Nimes lors de la guerre des Camisards sont sanglantes.
Malgre tout, le pasteur Paul Rabaut reconstruit son eglise soutenu par l'eveque de Nimes revolte par l'oppression subie par les Huguenots.
Pendant la Revolution, les bourgeois protestants favorables aux republicains s'allient aux paysans cevenoles contre la classe moyenne royaliste. Le pasteur nimois devient depute aux assemblees politiques revolutionnaires.
L'economie se redresse grace au textile. C'est l'epoque de la construction des hotels particuliers et du renouveau urbain.
En 1839, la ville devient un carrefour ferroviaire. Pour faire face a la concurrence lyonnaise, elle diversifie ses productions en investissant dans les vignobles, appauvrissant du meme coup la classe ouvriere.
Au 20eme siecle, Nimes souffre de la crise de la viticulture. En 1907, 300 000 personnes se reunissent aux arenes pour protester mais George Clemenceau envoie l'armee pour reprimer la revolte.
La region est durement touchee par le chomage et les autorites veulent se tourner vers le tourisme.
Malheureusement le 3 octobre 1988, un violent orage ravage des quartiers entiers de Nimes.
De nos jours, la ville sort petit a petit de cette periode noire. Les quartiers sont renoves, des spectacles et des fetes sont organises, notamment dans les arenes. Le tourisme assure une bonne partie de ses revenus.