Que Neptune favorise ceux qui naviguent (Devise de Nantes avant la revolution)
"Par la conscience du metier le compagnonnage mene a celle de l'homme, par la conscience de l'homme a celle de la cite. Du chef d'oeuvre, il atteint a la notion d'elite et de la notion d'elite celle d'ordre civique."
Charte des Compagnons du Devoir
Histoire de la ville de Nantes :
On retrouve des traces d'habitat pres de l'embouchure de la Loire datant de +/- 2000 avant JC et c'est des le 9eme siecle que les Celtes fondent un port.
Le peuple armoricain des Namnetes s'y installeront a leur tour et etabliront leur capitale legerement en amont de l'actuel site de la ville de Nantes.
En 56 avant JC, les troupes de Jules Cesar s'emparent de la ville et la baptisent Portus Namnetus.
Romains et Namnetes vont faire alliance pour lutter contre les Venetes. Ils sortiront vainqueurs de la bataille navale de Saint Gildas de Rhuys.
Au 3eme siecle, Nantes est christianisee et son premier eveque, Saint Clair participe activement a la conversion de toute l'Armorique. Ce n'est cependant qu'apres la reconnaissance du christianisme par Constantin que cessent les persecutions et qu'un premier edifice religieux est construit.
Des le debut du Moyen Age, Nantes va connaitre une impressionnante serie d'invasions. Apres les Saxons et les Bretons chasses des iles britanniques, c'est Clovis qui s'empare en 490 de Nantes. C'est le debut d'une longue periode franque.
Au 9eme siecle, la region est controlee par la famille franque des Widonides. A la mort du Comte Ricuin de Nantes, le roi Charles le Chauve accorde la ville a Renaud, comte d'Herbauges au detriment de Lambert, heritier des Widonides. Il s'allie alors avec les Bretons contre les Francs. Renaud est tue en 843 et Lambert se rend maitre de Nantes. En 845, il se soumet au roi des Francs qui, en retour, lui laisse le comte de Nantes.
En 851, Nominoe, chef des Bretons et ancien allie de Lambert decede.
Charles le Chauve signe alors le Traite d'Angers fixant les limites du nouveau Royaume de Bretagne dont Nantes fait desormais partie. Erispoe en devient le souverain.
Au debut du 10eme siecle, les Vikings attaquent et devastent la Bretagne.
Robert 1er de France confie le comte de Nantes a Foulque 1er d'Anjou , le chargeant de resister a la fois contre les Normands et les Bretons.
En 919, la ville tombe malgre tout. Les Vikings la pillent et incendient la cathedrale alors que la noblesse et le clerge ont trouve refuge en Bourgogne.
En 937, Alain Barbe-Torte parvient a repousser les Normands et a reprendre Nantes. Il est sacre Duc de Bretagne.
A sa mort, les problemes de succession reprennent. Les alliances se font et se defont et les assassinats politiques se multiplient.
La Bretagne et Nantes en particulier ne retrouveront la paix qu'en 1066 lorsque Hoel II de Bretagne accede au trone ducal. Malheureusement c'est une simple accalmie et en 1148 la legitimite du titre est remise en cause.
Le Comte de Nantes est alors entre les mains de Geoffroy Plantagenet, frere du Comte d'Anjou et roi d'Angleterre, Henri. Le comte est detache de la Bretagne et est annexe a l'Anjou.
A la mort de Geoffroy, Henri reprend Nantes en attendant la majorite de son neveu, Geoffroy II. Son mariage avec Constance de Bretagne en 1181 lui donne le titre de Duc de Bretagne.
Nantes devient une ville privilegiee et va petit a petit surclasser Rennes.
La ville prospere et de developpe rapidement, profitant d'une politique de neutralite durant la Guerre de Cent Ans.
Le 15eme siecle represente l'age d'or de Nantes. Elle est dotee de la seule Universite de Bretagne et la cour ducale s'installe dans le Chateau completement remis a neuf par Francois II en 1532, l'Edit d'Union rattache la Bretagne a la France, cette alliance est facilitee par les mariages d'Anne de Bretagne et de sa fille Claude avec des Rois de France.
La ville connaitra une grande prosperite jusqu'au 18eme siecle et devient le premier port de France. Moins glorieusement, Nantes est egalement la plus grande plaque tournante europeenne du commerce des esclaves. Elle est le centre de ce qui a ete appele le « commerce triangulaire », echange de produits et d'esclaves entre Afrique, Europe et Ameriques. Pres d'un demi million d'esclaves africains seront deportes sur des bateaux nantais.
Durant les Guerres de Vendee, la ville reste republicaine mais est temoin de nombreux massacres au nom de la politique ou de la religion.
Les guerres mondiales n'epargneront pas non plus la ville qui est victime de nombreux bombardements.
En 1940, les Allemands s'en emparent ; Nantes devient un siege de la resistance, ce qui entraine de severes represailles.