La vallee des rois a probablement ete choisie pour son isolement, les pharaons ne desirant plus attirer l'attention sur leurs tombeaux. Les tombes sont creusees dans la pierre d'une faille de la chaine lybique. La vallee est dominee par une montagne pyramidale (raison supplementaire du choix du site ?). Cette cime appelee Al-Qurn (la corne) etait consideree comme le lieu de residence de la deesse Mert-Seger, protectrice du village Deir-el-Medineh, abritant les artisans constructeurs des tombes et leurs familles. A l'apogee de la vallee, 120 familles y vivaient de maniere fort aisee mais mises a l'ecart des zones frequentees afin de preserver le secret de l'emplacement des tombes.