Les plus importants studios cinematographiques d'Hollywood ont ete fondes dans les annees 20 en general par des Europeens d'origine juive. Ils se sont tous enorgueillis d'avoir signe des contrats avec les plus grands acteurs.
Le plus ancien d'entre eux est la Paramount a qui l'on doit le premier long metrage tourne dans les alentours de la ville. La Paramount s'appelait alors encore « Famous Film Company ».
Apres plusieurs fusions et changements de nom, la Paramount Pictures Inc. Est officiellement fondee en 1935.
Le studio comptait parmi ses vedettes Bing Crosby, Marlene Dietrich, les Marx Brothers et Maurice Chevalier.Cecil B.
DeMille et Alfred Hitchlock , entre autres travaillerent comme realisateurs de la Paramount.
Parmi les autres « majors » d'Hollywood, nous pouvons citer :
- la Metro Goldwin Mayer (MGM), issue de la fusion en 1924 de trois societes. A partir de 1928, le celebre lion devint son embleme. Apres la guerre, la societe se tourna vers les comedies musicales et recruta des acteurs comme Gene Kelly, Fred Astaire ou Frank Sinatra. Fort eprouvee pendant la crise des annees 1950, la MGM reussit a survivre en se lancant dans la production de programmes pour la television.
- La Warner Bros a ete creee en 1923 par quatre freres. Ils ont connu la celebrite grace a Rintintin et surtout parce qu'ils ont ete les premiers a croire en l'avenir du film parlant. Par la suite, ils se specialiserent dans le film noir et le film d'aventures. Leurs vedettes se nommaient Humphrey Bogart, James Cagney, Errol Flynn et James Dean.
- Le Twentieth Century Fox est le resultat de la fusion entre deux societes en 1935. bien que produisant les films de monstres sacres comme Spencer Tracy, elle va egalement donner leur chance a de jeunes acteurs prometteurs. C'est ainsi que des acteurs comme Henry Fonda et Tyrone Power firent leurs debuts chez eux. Enfin dans les annees 50 c'est la Twentieth qui va produire la majorite des films de Marilyn Monroe.