Patrie de Seneque le stoicien romain, Cordoue a de tous temps ete le berceau de philosophes hors du commun.
Parmi ceux-ci, deux noms se detachent : le musulman Averroes et le Juif Maimonide.
Averroes est le nom latinise d'un des hommes les plus erudits de son epoque, a la fois philosophe, theologien, mathematicien et medecin qui naquit a Cordoue vers 1126 dans une famille aisee.
Se basant sur l'etude des theories aristoteliciennes, Averroes soutient qu'il existe une intelligence universelle et immortelle a laquelle tous les hommes participent.
Les autorites musulmanes le jugerent heretique et l'exilerent. Ses œuvres et principalement ses commentaires des textes d'Aristote vont traverser les siecles. Il est devenu le symbole de l'ouverture d'esprit et de la tolerance sans barrieres culturelles, raciales ou quelconque prejuge.
Moise Maimonide est ne egalement a Cordoue une dizaine d'annees apres Averroes.
Issu d'une longue lignee de rabbins et de juges, il dut s'exiler au Maroc avec sa famille a l'age de 13 ans, sa famille ayant refuse de se convertir.
Tres jeune, il s'interesse a la philosophie. Une nouvelle fois contraints a l'exil, Maimonide et sa famille arrivent en Terre d'Israel et ensuite en Egypte. Pour subvenir a ses besoins, il devient rabbin tout en exercant la medecine.
Comme Avarroes, il s'attache a la philosophie d'Aristote et l'introduit dans la pensee juive. Il tend egalement a concilier les sciences et la religion en eliminant toute forme de prejuges.
Comme medecin, Maimonide prone l'hygiene de vie et jette les bases de la psychologie en cherchant des causes psychosomatiques aux maladies.