Debut du 20eme siecle, se marier ou divorcer aux Etats-Unis etaient des actes compliques et longs en procedures diverses.
L'Etat du Nevada, plus liberal, voulut pouvoir marier rapidement cow boys et pionniers. Pour divorcer, il suffisait de resider six semaines dans l'etat.
Ainsi beaucoup d'Americains partirent vivre quelques temps au Nevada afin d'echapper aux longues et coûteuses procedures de divorce.
Le Nevada decida alors de legaliser les jeux afin d'occuper cette masse de residents temporaires. La ville de Reno se specialisa dans les divorces tandis que Las Vegas se tournait vers les mariages. Les deux villes ouvrirent hotels et casinos pour accueillir leurs " clients ". Cette situation fut exploitee par la Mafia.
Chaque annee, plus de 120 000 couples se marient a Las Vegas, plus a present pour le " fun " que pour le gain de temps.
La ville compte une cinquantaine de chapelles de mariage dont certaines sont situees au sein meme des hotels. On peut se marier en quelques heures pour a peine 50 $ ou organiser toute une ceremonie a theme. Chaque chapelle propose ses specialites, ses deguisements ou ses temoins sosies de celebrites.
Il existe egalement un " drive in " et vous serez unis sans quitter votre vehicule.
Des couples celebres ont prononce leurs voeux a Las Vegas : Frank Sinatra et Mia Farrow, Elvis Presley et Priscilla Beaulieu, Bruce Willis et Demi Moore, ...