Bruges avait l'exclusivite de l'importation de la laine venant d'Angleterre. Ce commerce etait entre les mains de bourgeois mais lorsque le Édouard Ier d'Angleterre installa un point de vente pour faire affaire directement avec les clients, les tisserands, la rivalite s'exacerba. Les negociants firent appel a leur suzerain, le roi Philippe le Bel, pour assurer leur position dominante et monopolistique.
Des insurges flamands penetrent pendant la nuit dans les maisons et tuent un millier de Francais. SPour les distinguer, ils auraient aborde les occupants des chambres en leur demandant de repeter apres eux : " Schild en vriend ", phrase difficile a prononcer pour un francophone qui signifie " bouclier et ami ". Cette revolte mena quelques semaines plus tard a la bataille des Éperons d'or, qui opposera les milices flamandes aux troupes francaises le 11 juillet 1302. La bataille s'acheve pour les Francais pourtant en surnombresur un desastre sans nom. Robert d'Artois, commandant de l'armee lui-meme est tue, les assaillants dedaignant de le capturer pour en tirer rancon.
Les Flamands ramassent dans la boue de la plaine de Groeninghe les ornements abandonnes par les chevaliers francais. Ces fameux eperons d'or iront orner l'eglise Notre-Dame de Courtrai.