La region de Melbourne etait habitee depuis 30 000 ans par le peuple Kulin. Les Kulin etaient partages en cinq tribus. Ils vivaient de la chasse et de la peche et de quelques cultures. L'arrivee des Europeens leur amenerent epidemies, alcoolisme et maladies veneriennes.
Les descendants des Kulin survivants estiment que le territoire leur appartient toujours car aucun veritable traite ne fut signe entre leurs ancetres et les colons qui aurait permis a ceux-ci de s'etablir dans la region.
Seuls quelques bibelots et un peu de nourriture les dedommagerent pour la perte de leurs terres et de leur terrain de chasse. John Batman aurait dupe les aborigenes qui ignoraient tout de la notion de propriete et ne savaient du reste ni lire ni ecrire.
A l'occasion des jeux du Commonwealth de Melbourne en mars 2006, une delegation d'aborigenes demanda une reconnaissance de l'injustice dont ils ont ete victimes lors de la colonisation britannique. Ils ont menace de poursuivre la reine d'Angleterre pour genocide en cas de refus. La reine a fait la sourde oreille refusant d'ecouter leurs revendications.
Aujourd'hui, les Aborigenes vivent dans des conditions dignes des pays les plus pauvres alors qu'ils vivent dans un pays -leur pays- parmi les plus riches du monde. Les taux de mortalite infantile, de suicide, d'alcoolisme et de dependance aux drogues sont de beaucoup superieurs au reste de la population et ils ont une esperance de vie de vingt ans plus bas que celle de l'Australien moyen.