Prague a toujours ete une ville cosmopolite melangeant les cultures allemandes, juives et tcheques.
Les Juifs etaient rassembles dans un quartier, ancien ghetto, devenu aujourd'hui un des endroits les plus typiques et visites de Prague.
Ce quartier etait un dedale de petites rues sombre aux maisons etroites et resserrees emaillees de synagogues. C'etait un des plus anciens quartiers juifs d'Europe.
La premiere mention de la communaute juive pragoise remonte a 965. Elle est alors installee au pied du chateau. Ce n'est qu'au 12eme siecle qu'elle s'etablira sur le site actuel.
Bien que pourchasses dans la plus grande partie de l'Europe, Otakar II accorda aux Juifs de nombreux privileges et les protege de l'antisemitisme en leur garantissant liberte de culte, d'administration et de justice.
Malgre quelques abus au cours des siecles suivants, les Juifs ont toujours vecu libres et en bonne entente a Prague.
De cet ancien ghetto, il ne subsiste que six synagogues, l'hotel de ville et le cimetiere. Les maisons jugees insalubres ont ete rasees en 1892 et reconstruites de maniere plus hygienique et esthetique.