Vers la fin du 12eme siecle, le roi Philippe-Auguste part en Croisade. C'est pour proteger Paris pendant son absence qu'il fait eriger une enceinte autour de la ville.
A l'emplacement actuel du musee du Louvre se dresse alors une forteresse chargee de surveiller l'aval de la Seine. Il s'agit de la Grosse Tour qui sert egalement de prison, d'arsenal et de salle d'archives.
Le Louvre devient residence royale sous Charles V. Lorsque Francois 1er s'y installe a son tour, il decide de faire reconstruire les batiments devenus vetustes et inconfortables et en 1546, un edifice de style Renaissance voit le jour.
Lorsque Louis XIV demenage sa cour au chateau de Versailles, il laisse dans les batiments du Louvre de nombreuses oeuvres d'art accumulees par la famille royale au cours des siecles.
C'est ainsi que prendra naissance vers 1750 le projet de transformer le palais en musee.
Le musee est inaugure officiellement en 1793 et, malgre un grave incendie en 1871, il ne cessera jamais de fonctionner.
Aux collections d'origne ce sont ajoutees les oeuvres confisquees sous la Revolution, des donations privees et de nombreux achats. Le patrimoine actuel du Louvre s'eleve a plus de 300 000 oeuvres dont une bonne partie se trouvent dans les reserves du musee.
Elles sont reparties en huit departements.
Le Louvre ouvre ses portes tous les jours sauf les mardis, 1er janvier, 1er mai, 11 novembre et 25 decembre.
Chaque premier dimanche du mois, l'acces aux differentes salles permanentes est gratuit.