La seconde cite fortifiee du Limoges medieval etait appele le « chateau » et occupait l'actuel centre ville.
Elle s'organisait autour de l'abbaye St Martial.
La vie de St Martial est mal connue. Une legende raconte qu'il s'agit du petit garcon que Jesus montra en exemple a ses apotres.
Cependant, non seulement ces faits n'ont jamais ete prouves scientifiquement mais en plus ils ne correspondent pas chronologiquement a la venue de saint Martial a Limoges vers la fin du 3eme siecle.
Saint Martial est donc le premier eveque de Limoges et est enterre dans le cimetiere de la ville, le long de la Via Agrippa.
Comme la ville est sur le chemin de saint Jacques de Compostelle, la ville devient un lieu de pelerinage et bientot une abbaye est construite au-dessus du tombeau.
Les batiments abbatiaux abritent entre autres une bibliotheque renommee pour ses exceptionnels manuscrits enlumines, une ecole de musique et plusieurs ateliers où sont produits des emaux d'une grande finesse.
Malheureusement l'edifice sera rase durant le 19eme siecle et seule subsiste aujourd'hui la crypte contenant les tombeaux de Saint Martial et de Sainte Valerie, une jeune martyre Limougeaude convertie au christianisme ainsi que deux chapelles, Saint Pierre du Sepulcre et Saint Benoit.
Elle a ete redecouverte en 1960 au cours de campagnes de fouilles.
Le quartier le plus typique du centre-ville est certainement celui des Bouchers. C'est au 13eme siecles que tous les artisans de cette corporation sont regroupes dans la ru Torte (actuelle rue des Bouchers). Ils s'installent dans 52 maisons et sont regroupes en 6 familles. Les maisons sont hautes et etroites. La cour servait d'abattoir, le rez-de-chaussee de commerce, les peaux sechaient dans les combles et les familles habitaient dans les etages intermediaires.
La confrerie des Bouchers etait tres importante a Limoges. Ainsi, ils recurent les clefs de la ville et etaient charges d'accueillir les visiteurs officiels.