Le site de Lausanne etait deja habite au quatrieme millenaire avant JC.
En 15 avant JC, un vicus gallo-romain du nom de Lousonna est fonde en bordure du lac. Il prospere rapidement grace a sa situation geographique sur un reseau de voies de communication important.
Au 7eme siecle, la ville est siege d'eveche et devient un centre religieux qui restera renomme jusqu'a la Reforme. C'est tout naturellement que Lausanne sera donc une ville etape incontournable sur la Via Francigena, chemin de pelerinage reliant l'Angleterre a l'Italie. La cathedrale, temoin de son importance, est construite fin du 12eme siecle et sera benie par le pape Gregoire X en1275.
L'afflux de pelerins et le fait d'etre au carrefour entre la Suisse, l'Italie et la France favorisent l'explosion commerciale de la ville. La region est alors sous domination de la maison de Savoie.
Cependant les Bernois craignant une annexion du pays de Vaud par la France, decide avec Fribourg et Valais de prendre celui-ci ainsi que le Chablais, le pays de Gex et le Genevois.
Geneve conservera son independance mais en 1536 mais Lausanne tombe entre les mains de Berne. Elle perd des lors la plus grande partie de ses libertes et Berne lui impose la religion reformee. Lausanne devient un des centres du protestantisme francophone.
Cette domination va se prolonger jusqu'en 1798.
A ce moment la, la France accorde son soutien aux revolutionnaires suisses desireux d'instaurer une Republique Helvetique. En contre partie, le nouveau gouvernement doit accepter de loger et nourrir les troupes francaises cantonnees en Suisse et un traite d'alliance est signe entre les deux pays.
L'annee suivante, la jeune republique est le theatre d'affrontements violents entre l'armee francaise d'une part et les armees autrichiennes et russes d'autre part. La population excedee d'etre victime d'une guerre qui ne les concerne pas se souleve contre l'autorite et c'est le debut d'une guerre civile.
Napoleon devient arbitre et instaure l'Acte de Mediation qui restaure l'ancien systeme de cantons. Six nouveaux cantons sont crees. C'est ainsi qu'en 1803, Vaud devient canton et Lausanne obtient le statut de chef-lieu.
Depuis la ville continue a prosperer economiquement et a l'instar des autres villes suisses, offre a ses habitants une vie de qualite et extremement securisee.