La vodka, signifiant " petite eau ", est la boisson nationale russe. C'est Ivan le Terrible qui en donna le monopole de production a l'Etat. Les premieres distillations de Vodka etaient de grande qualite mais a partir de Pierre l Grand, la vodka devint de plus en plus mauvaise. C'est pourquoi, Catherine II permit aux nobles de distiller des eaux-de-vie dans leurs proprietes. Ils mirent un point d'honneur a produire des vodkas d'une exceptionnelle purete et atteignant juste les 40% d'alcool requis.
En Russie on boit la vodka par " charkos ", doses de 150 gr. On ne la boit jamais seul. Le premier toast est porte a la rencontre et le second aux femmes. Celui-ci doit etre bu debout en claquant les talons.