Jette une pierre au hasard, tu blesses un professeur (proverbe de Kyoto)
Histoire de la ville de Kyoto :
Bien que les premieres traces d'occupation du Japon datent de 10 000 avant JC, la region de Kyoto ne sera habitee qu'a partir du 7eme siecle. A cette epoque, il semble que le clan Hata originaire de Coree s'installe dans la partie ouest de la plus grande ile du Japon, Honshu.
En 794, l'empereur Kammu decide de s'eloigner de Nara, premiere capitale fixe du Japon, afin d'echapper a l'influence des temples bouddhistes.
Il va choisir la region de Kyoto et une nouvelle capitale est construite. Elle est baptisee Heiankyo signifiant Capitale de la paix. Son nom deviendra ensuite Miyako, capitale imperiale, et enfin Kyoto.
Le plan de la ville s'inspire des cites chinoises construites en damiers. Toutes les rues se coupent a angle droit et la ville est traversee du nord au sud par une large avenue aboutissant au nord au palais imperial et au sud a la porte principale de la capitale.
La cour imperiale fortement influencee par la Chine favorise l'expansion des arts et de la culture et Kyoto devient une cite reputee pour son raffinement. Les temples et les palais sont somptueux. Cette periode fastueuse est appelee Heian.
En 1185, la ville devient le theatre des guerres entre familles rivales, les Heike et les Genji.
La ville est en grande partie detruite. Le pays est a partir de cette epoque dirigee par des shoguns, l'empereur n'ayant plus qu'un role symbolique. Le shogun s'installe a Kamakura dans l'est qui devient la veritable capitale du Japon. Il laisse cependant un representant a Kyoto et la ville continue a se developper et a devenir un important centre de commerce, des quartiers se creent pour accueillir marchands et artisans.
Une multitude de temples sont construits, temoignant de la rivalite entre les differentes sectes, chacune voulant s'imposer aux autres.
En 1335, le nouveau Shogun Ashikaga decide de revenir s'etablir a Kyoto qui retrouve son statut de capitale et tout son eclat culturel. C'est a cette epoque qu'apparaissent les jardins zen, les pavillons de the et les theatres No.
Mais ce raffinement va de pair avec un laisser aller de la part des autorites et l'anarchie s'installe. Les combats de rue se multiplient et la ville en cendres est peu a peu desertee.
Fun du 16eme siecle, le Japon rentre dans une periode de renaissance et d'unification. A nouveau des temples et des palais sont construits a Kyoto qui redevient le centre economique et culturel le plus important du Japon.
Le pays se replie sur lui-meme et cesse toute relation exterieure. Les shoguns interdisent en 1636, aux Japonais de quitter le pays.
Cette periode d'isolement va durer deux siecles.
Au milieu du 19eme siecle, les navires russes, anglais et americains obtiennent par la force la reouverture des ports japonais.
L'arrivee des etrangers et la signature de traites defavorables au Japon provoquent une crise grave et la revolte des puissants seigneurs des domaines. Ils se regroupent derriere l'empereur pour renverser definitivement les shoguns en 1868.
L'autorite de l'empereur est restauree et le Japon rentre dans une periode d'ouverture et de modernisation. Tokyo devient capitale.
Pendant la seconde guerre mondiale, Kyoto n'a pas souffert des bombardements et peut ainsi offrir de nombreux temoignages de son passe aux touristes, principale source de revenus.