"Au-dessus de Moscou, il y a le Kremlin et au-dessus du Kremlin, il n'y a que le Ciel" (proverbe russe)
Le site de Moscou a ete occupe des la prehistoire mais ce n'est qu'a partir du 11eme siecle qu'on trouve trace des premieres fortifications. C'est a ce moment la que la veritable cite moscovite va naitre et se developper.
En 1331, la forteresse est pour la premiere fois mentionnee sous le nom de « Kremlin », ce qui signifie citadelle en russe. Il existe plusieurs kremlins a travers tout le pays mais c'est certainement celui de Moscou, veritable ville dans la ville, qui est le plus celebre.
En 1331 donc, un talus de terre de huit metres de haut et entoure d'une palissade de trois metres s'eleve sur la colline de Borovitsky. Situe en plein carrefour fluvial, le bourg se developpe rapidement.
Les palissades de bois sont plusieurs fois incendiees et reconstruites avant qu'une veritable forteresse en pierre ne soit erigee en 1367.
Lorsqu'au 15eme siecle, Ivan III devient le « Grand Prince de toutes les Russies, il decide de reconstruire entierement le Kremlin afin d'avoir une residence digne de son nouveau titre.
Le Kremlin prendra alors la forme que nous lui connaissons aujourd'hui, vaste triangle de 28 Ha delimite par une muraille agrementee d'une vingtaine de tours.
Cinq portes permettent le passage a l'interieur du Krelin, dont trois a partir de la Place Rouge qui de simple place du marche va devenir le coeur meme de Moscou.
Pour construire sa forteresse, Ivan III fait appel a une equipe d'architectes et artisans italiens. En 1485, la premiere tour est erigee. Des douves sont creusees et remplies d'eau afin de renforcer la securite.
Au 17eme siecle, le Kremlin quitte son role de forteresse defensive pour devenir le lieu de residence des Tsars. Les tours s'embellissent de couronnes. En 1703, lorsque Saint Petersbourg devient la capitale, le Kremlin gardera son statut de centre religieux.
En 1812, Napoleon 1er s'y installera lors de l'occupation de Moscou par ses troupes.
Il aura connu de nombreuses destructions au cours de son existence et a chaque fois, il sera releve. Les dernieres restaurations importantes datent du 19eme siecle. C'est a ce moment que les douves sont comblees et certains batiments sont detruits pour laisser place a des batiments plus modernes.