Le 22 novembre 1956, le Duc d'Edimbourg ouvre officiellement les 16eme jeux olympiques de Melbourne. Ce sont les premiers jeux realises dans l'hemisphere sud. 67 nations sont representees. Ils se clotureront le 8 decembre. Jamais auparavant des Jeux olympiques n'avaient ete aussi serieusement menaces par des evenements politiques que ceux de Melbourne en 1956. En Pologne et en Hongrie surtout, le mouvement amorce pour une democratisation du systeme socialistes avait ete durement reprime par le "Grand frere" sovietique. Avec, en plus l'affaire de Suez, la situation internationale s'etait degradee a un tel point que l'on pouvait craindre le pire pour la paix mondiale.
Le mouvement olympique trembla mais en definitive, il resista une fois de plus au choc. Certaines nations ne participerent cependant pas a ces Jeux du bout du monde.