Petite forteresse gothique batie au 13eme siecle, la Hofburg a ete pendant plus de 600 ans la residence d'hiver de la dynastie des Habsbourg et des empereurs autrichiens et austro-hongrois. Chaque souverain se plut a transformer et agrandir le chateau et a l'heure actuelle, il compte 2600 pieces reparties en 18 ailes et dependances. Il presente egalement une grande variete de styles passant du gothique au baroque et neo-classique en passant par une immense facade renaissance datant du 16eme siecle.
Hofburg et ses dependances ainsi qu'une multitude de palais construits par l'aristocratie autrichienne autour de la residence imperiale forment ainsi une veritable petite ville au sein de Vienne.
A l'heure actuelle, la Hofburg abrite plusieurs musees dont les appartements imperiaux et le musee consacre a Sissi qui y resida plus de quarante ans, la Bibliotheque nationale autrichienne, l'ecole d'equitation espagnole ainsi que les bureaux du president de la Republique d'Autriche. Plus de 5000 personnes y habitent ou y travaillent.