La region de Cognac possede des vignobles des l'Antiquite.
Au 3eme siecle, l'empereur romain Probus autorise les Gaulois a produire leur propre vin.
Cependant l'economie de la ville de Cognac repose essentiellement sur le negoce du sel et son vignoble ne prend de l'extension qu'a partir du 12eme siecle.
A cette epoque, les exportations se diversifient et les vins regionaux sont vendus et achemines en meme temps que le sel principalement vers la Hollande.
Au 16eme siecle, des problemes surgissent. D'une part, les vignobles produisent plus de vin qu'il n'est possible de transporter et, d'autre part, sa qualite a fortement baissee. Ces vins peu alcoolises supportent mal le voyage en mer.
Les marchands hollandais ont alors l'idee de les distiller. Ils en font des vins brûles, traduits par brandwijn en neerlandais. C'est ce terme qui va donner le nom de brandy.
Une fois distilles, les vins souffrent moins durant le transport. Arrives a destination, les Hollandais allongent ce brandwijn avec de l'eau pensant ainsi retrouver le breuvage d'origine.
Au debut du 17eme siecle, les Cognacais vont ameliorer le systeme hollandais et proceder a la double distillation. Ils obtiennent une eau-de-vie encore plus concentree et dont le transport est donc moins coûteux.
Par hasard, les chargements de cargaisons ayant eu du retard, les producteurs vont se rendre compte que l'eau-de-vie bonifie lorsqu'elle reste stockee dans les fûts de chene. C'est egalement a ce moment la qu'ils s'apercoivent qu'on peut la consommer pure.
Tres vite le succes arrive et au 18eme siecle des comptoirs sont crees dans toute la region. Ce sont principalement des anglo-saxons qui se lancent dans cette activite. Le commerce s'organise et l'eau-de-vie de Cognac debarque dans toute l'Europe mais egalement en Amerique et en Extreme-Orient.
Au 19eme siecle, les producteurs decident de mettre eux-memes leurs produits en bouteille et de ne plus les exporter en fûts. De nouvelles industries se creent dans la region.
Malheureusement en 1875, le phylloxera detruit la plus grande partie des vignobles qui passent de 280 000 hectares a 40 000 hectares.
Les viticulteurs s'organisent en comite et unissent leurs efforts pour relancer la production et par consequent toute l'economie de la ville.
Ils remplacent toutes les vignes par de nouveaux plants venus du Texas, d'une souche resistante a la maladie.
En 1936, le Cognac obtient l'AOC (appellation d'origine controlee) et son elaboration est soumise a des regles strictes afin de proteger le produit.
De nos jours, le Cognac est exporte dans plus de 150 pays a travers le monde et est devenu un des symboles de la France.