General du chef de guerre et shogun Oda Nobunaga dont il prendra la suite a sa mort en 1582, Hideyoshi Toyotomi est un des grands unificateurs du Japon. Il se basa a Osaka ou il construisit le plus grand palais du Japon. Il fit interdire le christianisme en 1587 et fit du shinto la religion officielle. Il organisa la societe en classes et interdit aux paysans de porter le sabre.
Il s'empara du Kyushu en 1589, du Kanto en 1590 et du nord de Honshu en 1591, realisant ainsi son projet d'unification.
En 1592 et 1597 il se lanca, sans succes, dans la conquete de la Chine et de la Coree.
Il mourut le 18 septembre 1598.