La harpe celtique irlandaise naquit vers le 9eme siecle. A l'epoque gaelique, les poetes vantant les merites des chefs de clans etaient accompagnes de harpistes. L'instrument se composait d'une caisse de resonance en saule et de cordes en laiton et en cuivre.
Les harpistes etaient fort appreciaient et jouissaient d'un statut social eleve jusqu'au 16eme siecle.
Les Anglais vont alors les persecuter car ils representent les traditions irlandaises et incitent a la rebellion.
La musique traditionnelle irlandaise va des lors devenir tres importante pour les nationalistes.
La harpe celtique est l'embleme de l'Irlande depuis le 12eme siecle.