L'intention des parfums est de produire un effet enivrant et seduisant. (Patrick Süskind)
Histoire de la ville de Grasse
Le site de Grasse a ete occupe des le neolithique comme en temoignent les nombreux vestiges archeologiques, dolmens, tumuli et menhirs qui jalonnent toute la region.
Les Romains s'installerent a cet emplacement et y construisirent un poste militaire ainsi qu'un temple dedie a Jupiter.
Entre 415 et 817, des vagues successives d'envahisseurs s'emparent du Pays de Grasse.
En 875, la Provence est rattachee au Royaume de France mais Grasse refuse de signer l'actre d'allegeance. Elle se rattache au Royaume de Lombardie, ensuite au Royaume de Bourgogne et enfin au Royaume d'Arles.
Les Princes d'Arles offrent la ville au Chevalier Rodoard qui va fonder une puissante maison de Grasse. Ses successeurs veulent instaurer un systeme feodal mais se heurtent a l'opposition de la population.
En 1138, le comte de Grasse n'a plus aucune reelle autorite sur la ville qui obtient le statut de ville libre et l'abolition du servage.
Quatre consuls choisis dans l'aristocratie grassoise et elus pour un an gouvernent la ville et prennent les decisions judiciaires, financieres et militaires.
Ils signent des traites commerciaux avec des villes independantes comme Pise ou Genes.
La cite devient florissante et est sollicitee par les villes avoisinantes desireuses de profiter de sa renommee. Plusieurs alliances sont ainsi signees.
De plus, le pape transfere le siege episcopal d'Antibes a Grasse.
Malheureusement cette prosperite attire la convoitise des Comtes de Provence qui s'emparent de la ville en 1220. ils mettent e place une organisation administrative complexe et fort hierarchisee.
Grasse conserve ses consuls mais les postes de juge et de bayle sont accordes a des representants du comte.
Cependant la ville garde de nombreux privileges comme les libertes de commerce, d'heritage et de cultures, les droits de paturage et de cloche, l'exemption de certains impots...
A cette epoque, Grasse vit essentiellement grace aux tanneries. La ville continue son expansion jusqu'au 15eme siecle lorsque des malheurs s'abattent sur elle : elle doit envoyer des hommes pour defendre la Provence contre le roi Alphonse d'Anjou et deux epidemies de peste deciment la population.
En 1482, Louis XI s'empare de la Provence et Grasse devient francaise. La ville ne sort de sa periode sombre qu'au 17eme siecle grace a l'industrie du parfum, complementaire a celle de la tannerie. Des belles demeures sont construites par la noblesse provencale qui apprecie les sejours dans la cite.
En 1792, Grasse se montre hostile a la Revolution. De ombreux habitants sont emprisonnes et certains seront guillotines, juges « ennemis du peuple ».
Cela n'empeche pas la ville de toujours prosperer e, au 19eme siecle, Grasse est nommee « Capitale mondiale des Parfums ».
Des industries se developpent et le tourisme fait deja son apparition.
De nos jours, la parfumerie reste la principale ressource du pays et 20% de la population vit de cette activite, sans compter l'attrait qu'elle exerce sur les touristes...