Vivre et laisser vivre
devise colonaise
En 39 avant JC, Jules Cesar veut conquerir la Gaule celtique afin d'agrandir les possessions romaines. Il arriva d'un cote jusqu'en Angleterre et du cote germanique jusqu'au Rhin. Le site de Cologne est des lors occupe par une place forte frontaliere entre Gaule et Germanie.
L'empereur Germanicus y fait un construire un palais et nomme l'oppidum Vbiorum, civitas Vbiorum ou Ara Vbiorum et c'est sa fille Agrippina qui l'elevera au statut de ville en 50 apres JC, sous le nom de " Colonia Claudia Ara Agrippinensis " (le nom de Koln n'apparaitra qu'en 1919).
En 455, le dernier general romain capitule. Cologne reste cependant une importante ville strategique d'abord merovingienne et ensuite carolingienne. Charlemagne fonde l'archeveche de Cologne en 785 et le dignitaire ecclesiastique recoit les pouvoirs politiques qui font de lui un des seigneurs les plus puissants de l'Empire.
L'empire de Charlemagne eclatera lors de sa succession, avec d'un cote la future Allemagne et de l'autre la future France.
Au 12eme siecle, Cologne devient ville sainte et accueille les reliques des trois Rois Mages pour lesquelles sera construite la cathedrale. La Cologne medievale va connaitre une expansion et une richesse extraordinaires. Elle devient une des plus grandes villes germanophones.
En 1475, elle recoit le statut de " Ville libre d'Empire ". Elle joue un role important dans la Hanse et ses foires attirent les marchands etrangers. Son universite jouit d'une grande reputation, reputation qu'elle garde encore de nos jours.
Cologne deviendra francaise en octobre 1794 lorsque son maire capitule et remet les cles de la ville au general Championnet.
En 1797, toute la partie gauche du Rhin devient un departement francais sous le nom de " Rur " et Aix-la-Chapelle en devient le chef-lieu.
Les Francais apporterent de grands changements a Cologne. Ils interdirent les corporations au profit de la liberte du choix de la profession, ils instaurerent le ramassage des ordures, l'obligation de tenir les voies publiques propres, creerent un cimetiere hors des murs, combattirent l'insecurite nocturne en installant des lanternes, donnerent un nom a chaque rue et attribuerent un numero a chaque maison.
Napoleon fit de la region une monarchie et les Colonais eurent la permission d'utiliser leur propre monnaie, le Taler.
Au congres de Vienne en 1815, Cologne est annexee a la Prusse, ce qui permit a la ville de se lancer dans l'ere industrielle et de reprendre son ascension jusqu'a la seconde guerre mondiale. Durant celle-ci, plus de 90% de la ville seront detruits et la population tombe de 800 000 a 40 000 habitants. En 1947, la reconstruction est amorcee et c'est pourquoi une grande majorite des batiments de Cologne est de style contemporain.
Actuellement la ville a retrouve toute ses activites et est un important carrefour entre l'Est et l'Ouest.