La culture de la vigne dans la Region du Douro remonte a la Prehistoire, des pepins de raisin furent decouverts dans des sepultures datant de l'Age du Bronze. Des l'epoque romaine, la culture de la vigne se fit sur une plus grande echelle. La premiere reference ecrite connue au " Vin de Porto " pour le vin du Douro date de la fin de 1678.
Entre 1680 et 1715, le developpement et la croissance des exportations furent remarquables, passant de 800 a 8 000 barriques pour atteindre le chiffre de 19 000 barriques en 1749. Cette expansion est due a l'esprit d'entreprise de marchands Britanniques installes dans la ville de Porto.
Le Traite Anglo-Portugais de 1703 etablit des tarifs douaniers preferentiels pour le Vin de Porto vendu en Angleterre.
En 1810, les exportations de Porto atteignirent un niveau record de 20 000 barriques. Le Vin de Porto etait a present connu et reconnu. Aujourd'hui, le succes du Porto ne se dement pas, avec chaque annee 120 millions de bouteilles vendues dans le monde. On trouve des varietes differentes selon les techniques de melange et de vieillissement.