La culture, ce n'est pas ce qui reste quand on a tout oublie, mais au contraire, ce qui reste a connaitre quand on ne vous a rien enseigne. - Jean Vilar.
Le site d'Avignon a ete occupe des la prehistoire comme en temoignent les deux sepultures du 4eme millenaire avant notre ere et la stele anthropomorphe mis au jour par des fouilles archeologiques des annees 1960.
En 2000 avant JC, une ville neolithique s'installe, ce qui fait d'Avignon l'une des plus vieilles villes d'Europe. C'est en 500 avant JC que le nom d'Aouenion, d'origine celto-ligure signifiant selon les interpretations " ville du vent violent " ou " seigneur du fleuve ".
Sans interruption d'habitat, la petite ville devient une florissante cite romaine.
A la chute de l'Empire Romain, la ville devient une citadelle burgonde et va connaitre, jusqu'au 12eme siecle, une longue serie de guerres et de sieges meurtriers.
Avignon devient independante en 1129 et est gouvernee par les citoyens de classe elevee et les chevaliers sous la presidence d'un eveque.
Elle devient une cite cosmopolite ouverte au commerce et a la culture. Malgre sa double enceinte, Louis VIII s'en empare en 1226. La ville continue son ascension et de nombreux edifices sont construits, palais, commanderies, couvents et universite. Si bien que lorsqu'en 1309, le pape Clement V fuit Rome, c'est tout naturellement qu'il choisit Avignon comme terre d'accueil. Neuf papes successifs y exerceront leur pontificat.
Avignon, capitale de la chretiente connait alors son apogee. Le paysage urbain se transforme et laisse libre cours au style gothique. Avignon devient la plus grande ville de France apres Paris.
Apres le depart des papes, la ville reste un petit etat enclave dans le royaume. Elle ne redeviendra francaise qu'en 1791 lorsque les Avignonnais choisissent par vote ce rattachement.
La ville est toujours a l'heure actuelle un important centre culturel et historique qui joue un role important dans le mouvement de la renaissance provencale.