En 1927, le patron de la MGM, Louis Mayer participe a la fondation de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour ameliorer l'image de marque du cinema.
Peu apres il imagine de distribuer des recompenses.
C'est le directeur artistique du studio, Cedric Gibbons, qui dessine le modele du trophee de l'Academy Award. Ce trophee sera surnomme en 1931, Oscar, probablement parce qu'il ressemblait a l'oncle Oscar d'une bibliothecaire de l'Academie.
Depuis 1929, chaque annee, les « oscars » sont remis aux meilleurs professionnels du cinema dans chaque categorie et recompensent les meilleurs films sortis aux Etats-Unis.