Guide touristique Hollywood : Visiter Hollywood, walk of fame, histoire du cinéma, de la caméra

Guide Touristique : Hollywood

Hollywood

Assis au carrefour de l'art et de la nature, j'essaie d'élucider où finit Hollywood et où commence le delirium tremens. (W.C. Fields)

Histoire de la ville d'Hollywood :

En 1886, Horace Wilcox, riche promoteur immobilier et son épouse Daeida décident de s'installer près de Los Angeles. Ils achètent un grand terrain à une dizaine de kilomètres à l'ouest de la ville et y construisent un ranch. Ils le baptisent Hollywood, signifiant Bois de houx, du nom d'une communauté d'immigrants allemands de l'Ohio, simplement parce que le nom leur plait.
Wilcox fait tracer une grande rue nommée Prospect Avenue et vend les terrains qui la bordent. Bientôt une église, une école, une bibliothèque, un bureau de poste sont édifiés et en 1900 la petite bourgade compte 500 habitants. Une ligne de tramway relie Hollywood et Los Angeles. Le trajet dure deux heures.

Hollywood jouit à la fois d'un climat doux, protégé par une chaîne de collines, d'un paysage agréable et tranquille et de la proximité de l'océan Pacifique. En 1910, elle est annexée à Los Angeles afin de pouvoir profiter du système d'égouts et de l'approvisionnement en eau de la grande ville. Les liaisons en transport public s'améliorent et Prospect Avenue est rebaptisée HollywoodBoulevard .

En 1910, le réalisateur DW Griffith cherche un lieu pour tourner quelques courts métrages. Il choisit Hollywood, charmé par l'accueil du petit village.
En décembre 1913, un représentant d'une petite compagnie cinématographique loue une grange pour installer un studio le temps du tournage d'un film sur les Indiens. Le « Mari de l'Indienne » devient à la fois le premier long métrage Hollywoodeni et l'ancêtre des westerns. La petite compagnie deviendra la « Paramount » et son représentant n'est personne d'autre que Cecil B. De Mille.

Ces premiers films vont attirer de nombreux cinéastes. En effet, Hollywood leur offre de nombreux avantages, le climat clément, les terrains et la main d'œuvre bon marché et surtout la diversité des paysages permettant de tourner beaucoup de scènes en extérieur.
De grands noms de l'industrie du cinéma vont débuter et se faire connaître à Hollywood.

Ainsi Charlie Chaplin va fonder en 1919 avec Douglas Faifbanks et Mary Pickford l' »United Artists ». Hollywood devient la capitale mondiale du cinéma dans les années 20 et 30. des immenses studios sortent de terre.
Parallèlement, on construit toute l'infrastructure nécessaire à accueillir les vedettes et à satisfaire leurs envies souvent extravagantes.
En quelques décennies, Hollywood est devenue une véritable usine, emploie 28 000 personnes et sort entre 500 et 700 films par an.

L'industrie du cinéma reste florissante à et apporte du rêve pendant les heures difficiles de l'histoire. Cependant tout ce monde va connaître une période sombre vers la fin des années 1940. A cette époque le gouvernement américain et plus particulièrement Mac Carthy va se livrer à une véritable chasse aux sorcières, accusant de nombreuses personnalités d'adhérer aux idées communistes.
De nombreux réalisateurs et acteurs vont être interrogés et sommés de dénoncer leurs camarades. Certains d'entre eux choisissent l'exil, d'autres purgent des peines de prison (les Dix d'Hollywood) et enfin de nombreuses dénonciations parfois calomnieuses fusent de toutes parts.
Pendant une dizaine d'années, un froid plane sur Hollywood et de grands noms ne parviendront jamais à continuer leur carrière.
A l'heure actuelle, on tourne bien moins de films à Hollywood, concurrencé à la fois par la télévision, les réalisateurs indépendants et les productions européennes et asiatiques mais elle reste la ville où toutes les vedettes se doivent de paraître voire d'y habiter.

Visiter Hollywood

Hollywood est une ville de 300 000 habitants présentant un aspect cosmopolite. Elle est devenue au fil des années le pôle attractif de toutes les personnes désirant se lancer dans une carrière cinématographique ou simplement côtoyer pendant quelques heures ou quelques jours les vedettes du grand écran.
Hollywood est bien entendu le symbole de cette industrie du rêve chargée de faire oublier à chaque spectateur les soucis le temps d'un film.
La ville propose aux touristes des tours découvertes des grands studios ou des anciens décors des films devenus cultes mais également des maisons des stars… que vous pourrez apercevoir au loin, protégées par d'immenses jardins et … des gardes.

Bien entendu vous aurez à cœur d'admirer le Hollywood sign, ancien panneau publicitaire pour un projet immobilier et qui est devenu l'emblème même de la ville et le célèbre Walk of Fame où chaque starlette ou scénariste rêve d'avoir un jour son nom.
Vous pourrez enfin aller assister à une séance de cinéma dans une des salles mythiques de Hollywood, le théâtre chinois, El Capitan ou l'Egyptian…

Et vus aussi vous pourrez rêver pendant quelques instants en vous mettant dans la peau de ces monstres sacrés que furent les stars de l'épopée du cinéma Hollywoodien.

Bonne visite...

Les studios hollywoodien

Les plus importants studios cinématographiques d'Hollywood ont été fondés dans les années 20 en général par des Européens d'origine juive. Ils se sont tous enorgueillis d'avoir signé des contrats avec les plus grands acteurs. Le plus ancien d'entre eux est la Paramount à qui l'on doit le premier long métrage tourné dans les alentours de la ville. La Paramount s'appelait alors encore « Famous Film Company ».
Après plusieurs fusions et changements de nom, la Paramount Pictures Inc. Est officiellement fondée en 1935.
Le studio comptait parmi ses vedettes Bing Crosby, Marlène Dietrich, les Marx Brothers et Maurice Chevalier.Cecil B.
DeMille et Alfred Hitchlock , entre autres travaillèrent comme réalisateurs de la Paramount.

Parmi les autres « majors » d'Hollywood, nous pouvons citer :

la Metro Goldwin Mayer (MGM), issue de la fusion en 1924 de trois sociétés. A partir de 1928, le célèbre lion devint son emblème. Après la guerre, la société se tourna vers les comédies musicales et recruta des acteurs comme Gene Kelly, Fred Astaire ou Frank Sinatra. Fort éprouvée pendant la crise des années 1950, la MGM réussit à survivre en se lançant dans la production de programmes pour la télévision.
La Warner Bros a été créée en 1923 par quatre frères. Ils ont connu la célébrité grâce à Rintintin et surtout parce qu'ils ont été les premiers à croire en l'avenir du film parlant. Par la suite, ils se spécialisèrent dans le film noir et le film d'aventures. Leurs vedettes se nommaient Humphrey Bogart, James Cagney, Errol Flynn et James Dean.
Le Twentieth Century Fox est le résultat de la fusion entre deux sociétés en 1935. bien que produisant les films de monstres sacrés comme Spencer Tracy, elle va également donner leur chance à de jeunes acteurs prometteurs. C'est ainsi que des acteurs comme Henry Fonda et Tyrone Power firent leurs débuts chez eux. Enfin dans les années 50 c'est la Twentieth qui va produire la majorité des films de Marilyn Monroe.

Walk of Fame

A Hollywood, la reconnaissance d'une carrière dans le monde du cinéma se concrétise par une étoile posée sur les trottoirs de Hollywood Boulevard et Vine Street.
C'est en 1958 que le Walk of Frame a été inauguré dans le but de rendre hommage aux réalisateurs, acteurs, producteurs, …. De Hollywood.
A cette époque, 2500 étoiles vides sont ainsi disposées. Plus de 1500 ont été assignées dans les seize premiers mois. Certaines grandes personnalités reçoivent plusieurs étoiles en récompense pour leurs différentes contributions au 7ème art.

A l'heure actuelle rares sont les personnes qui en reçoivent plus d'une. Plus de 2300 étoiles portent dorénavant un nom. Chaque remise d'étoile est l'occasion d'organiser une fête d'intronisation. A cette occasion le candidat approuvé par les différents comités se voit remette un cadre représentant le double de la dalle de trottoir.
Ces dalles mesurent 80 centimètres de côté et est en ciment imitant le marbre. Sur le fond noir, une étoile rose se détache. Le contour de l'étoile, le nom de la star ainsi que l'emblème de sa profession sont en laiton.
Il existe cinq symboles différents : la caméra pour une carrière cinématographique, le poste de télévision pour une carrière à la télévision, un tourne-disque pour une carrière musicale, un microphone pour une carrière radiophonique t des masque de comédie tragédie pour une carrière théâtrale).
Le Walk of Frame est devenu monument historique en 1978.

Hollywood Sign

Le Hollywood sign est érigé sur le versant du Mont Lee à Griffith Park.
A l'origine, les terrains avaient été achetés par Mack Sennett, fondateur du Studio Keystone, en 1923. Afin de promouvoir un projet immobilier, il fait installer un panneau publicitaire muni d'ampoules électriques.
Chaque lettre mesure 15 mètres de haut sur 9 de large. Elles formaient alors le mot HOLLYWOODLAND.
L'enseigne devait rester sur place jusque fin 1924.
Elle fut ensuite laissée à l'abandon et se dégrada au fil des années, faute d'entretien.
En 1949, la chambre de commerce de Hollywood la fait entièrement restaurer. C'est à cette occasion que les quatre dernières lettres (lad) sont retirées définitivement. L'éclairage ne sera pas rétabli car la chambre ne voulait pas en avoir la charge financière.
Cependant les lettres continuent à se détériorer et en 1978, il faut les remplacer.
Ce sont des personnalités et principalement des stars du rock avec Alice Cooper à leur tête qui parrainent une souscription nationale. 27 000$ de dons vont être récoltés. Alice Cooper finance personnellement le dernier « o ». La nouvelle enseigne a été inaugurée le 14 novembre 1978. Cet événement a été fortement médiatisé.
Il est dorénavant interdit de l'inclure dans un film, une publicité, … sans la permission de la chambre de commerce qui a obtenu qu'elle devienne « marque déposée ».

Les salles de cinéma

A l'heure actuelle, il n'existe plus beaucoup de grandes salles de cinéma (aussi appelées théâtres) à Hollywood.
Parmi celles-ci, la plus belle est certainement le Théâtre chinois. Il a été construit en 1927 et sa façade majestueuse représente un temple chinois. Son ouverture officielle date du 18 mai 1927. C'est le film de Cecil B DeMille, The King of Kings, qui a inauguré la salle. Le décor intérieur est luxueux et la salle principale peut accueillir 1500 personnes qui assisteront à la projection sur un écran de 24 mètres de large. Cependant si le Théâtre chinois attire tellement de touristes, c'est pour les empreintes des acteurs « décorant » la cour intérieure du bâtiment.
Cette tradition doit son existence à la mésaventure de l'actrice du muet, Norma Talmadge qui marcha dans le ciment encore frais durant la construction du théâtre.
Depuis lors, chaque vedette a à cœur de venir imprimer sa main ou son pied dans la célèbre cour.

Parmi les autres salles de cinéma, nous noterons El Capitan , inauguré en 1926 qui devint le Paramount en 1942 et retrouva son nom d'origine en 1991 lorsque Disney la rachète.

Clap de cinéma hollywoodien

L'industrie cinématographique américaine est extrêmement puissante. Le merchandising y joue un rôle important. Chaque grosse production entraîne automatiquement la création et la mise sur le marché de nombreux objets, figurines, posters… se rapportant au film.
A Hollywood, des boutiques proposent aux touristes d'innombrables objets évoquant le cinéma.

Academy Award

En 1927, le patron de la MGM, Louis Mayer participe à la fondation de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour améliorer l'image de marque du cinéma.
Peu après il imagine de distribuer des récompenses.
C'est le directeur artistique du studio, Cedric Gibbons, qui dessine le modèle du trophée de l'Academy Award. Ce trophée sera surnommé en 1931, Oscar, probablement parce qu'il ressemblait à l'oncle Oscar d'une bibliothécaire de l'Académie.
Depuis 1929, chaque année, les « oscars » sont remis aux meilleurs professionnels du cinéma dans chaque catégorie et récompensent les meilleurs films sortis aux Etats-Unis.

Caméra

Les caméras utilisent la même technique que la photographie. 24 images sont imprimées par seconde sur une pellicule qui est ensuite développée.
Il existe trois largeurs de films : le 35 mm, le 16 mm et le 8 mm.
Le format 35 mm a été essentiellement créé pour le cinéma.
Une portion de la pellicule est utilisée pour inscrire la bande son à coté de l'image. Cette technique est devenue indispensable avec l'apparition du cinéma parlant dans les années 30.

Boite pour bobines

Le patrimoine du cinéma est en danger car les supports (pellicules et bobines), bien que soigneusement rangés dans des boîtes métalliques se détériorent. Ainsi on estime que la moitié des films tournés avant 1950 sont irrécupérables.

Martin Scorcese a lancé un cri d'alarme au Festival de Cannes 2007 et a annoncé la création du « World Cinema Fondation », chargée de retrouver, restaurer et préserver un maximum de courts et longs métrages et documentaires.