Cologne

Vivre et laisser vivre
devise colonaise

En 39 avant JC, Jules Cesar veut conquérir la Gaule celtique afin d'agrandir les possessions romaines. Il arriva d'un côté jusqu'en Angleterre et du côté germanique jusqu'au Rhin. Le site de Cologne est dès lors occupé par une place forte frontalière entre Gaule et Germanie.
L'empereur Germanicus y fait un construire un palais et nomme l'oppidum Vbiorum, civitas Vbiorum ou Ara Vbiorum et c'est sa fille Agrippina qui l'élèvera au statut de ville en 50 après JC, sous le nom de " Colonia Claudia Ara Agrippinensis " (le nom de Köln n'apparaîtra qu'en 1919).
En 455, le dernier général romain capitule. Cologne reste cependant une importante ville stratégique d'abord mérovingienne et ensuite carolingienne. Charlemagne fonde l'archevêché de Cologne en 785 et le dignitaire ecclésiastique reçoit les pouvoirs politiques qui font de lui un des seigneurs les plus puissants de l'Empire. L'empire de Charlemagne éclatera lors de sa succession, avec d'un côté la future Allemagne et de l'autre la future France.
Au 12ème siècle, Cologne devient ville sainte et accueille les reliques des trois Rois Mages pour lesquelles sera construite la cathédrale. La Cologne médiévale va connaître une expansion et une richesse extraordinaires. Elle devient une des plus grandes villes germanophones.
En 1475, elle reçoit le statut de " Ville libre d'Empire ". Elle joue un rôle important dans la Hanse et ses foires attirent les marchands étrangers. Son université jouit d'une grande réputation, réputation qu'elle garde encore de nos jours.
Cologne deviendra française en octobre 1794 lorsque son maire capitule et remet les clés de la ville au général Championnet.
En 1797, toute la partie gauche du Rhin devient un département français sous le nom de " Rur " et Aix-la-Chapelle en devient le chef-lieu.
Les Français apportèrent de grands changements à Cologne. Ils interdirent les corporations au profit de la liberté du choix de la profession, ils instaurèrent le ramassage des ordures, l'obligation de tenir les voies publiques propres, créèrent un cimetière hors des murs, combattirent l'insécurité nocturne en installant des lanternes, donnèrent un nom à chaque rue et attribuèrent un numéro à chaque maison.
Napoléon fit de la région une monarchie et les Colonais eurent la permission d'utiliser leur propre monnaie, le Taler.
Au congrès de Vienne en 1815, Cologne est annexée à la Prusse, ce qui permit à la ville de se lancer dans l'ère industrielle et de reprendre son ascension jusqu'à la seconde guerre mondiale. Durant celle-ci, plus de 90% de la ville seront détruits et la population tombe de 800 000 à 40 000 habitants. En 1947, la reconstruction est amorcée et c'est pourquoi une grande majorité des bâtiments de Cologne est de style contemporain.
Actuellement la ville a retrouvé toute ses activités et est un important carrefour entre l'Est et l'Ouest.

---

Visitez Cologne

Cologne, en raison de sa presque totale destruction occasionnée par les bombardements durant la seconde guerre mondiale, présente une architecture contemporaine.
Reconstruite avec plus ou moins de bonheur à partir de 1947, les monuments historiques ne sont pas nombreux. Fort heureusement la merveilleuse cathédrale gothique a été épargnée ainsi qu'un bon nombre d'églises nous rappelant le passé religieux de la ville.
Cologne est une ville culturelle très active. Vous pourrez visiter un grand nombre de musées, sur le passé romain de la ville, sur le chocolat, sur l'art contemporain...et aussi assister à de nombreux spectacles d'opéras, de musique classique ou contemporaine, de théâtre...
Cologne est également célèbre pour son carnaval qui débute chaque année à 11 heures 11 minutes le 11ème jour du 11ème mois pour se terminer trois mois plus tard.
Malgré sa reconstruction, Cologne a su préserver quelques quartiers plein de charme aux terrasses accueillantes ou vous pourrez déguster des plats régionaux comme les Reibekuchen (galettes de pommes de terre) ou le Rheinischer Sauerbraten (rôti de boeuf mariné au vinaigre) accompagnés d'une Kölsch, bière blonde locale.
Vous pourrez enfin vous offrir, ou mieux vous faire offrir un flacon de la célèbre eau de Cologne dans la plus ancienne maison de parfum de la ville, la maison Farina.
Bonne visite...

Bonne visite...

---

La cathedrale de Cologne La construction de la cathédrale, véritable symbole de la ville de Cologne, a débuté en 1248pour ne se terminer qu'en 1880. Dès le 4ème siècle, une importante communauté chrétienne s'établit à Cologne. Une première église est construite en 313 sur l'emplacement de l'actuelle cathédrale. Cologne devint rapidement la capitale religieuse de toute la région. En 850, l'église est détruite par un incendie et remplacée par ce que les Colonais ont coutume d'appeler la " Vieille cathédrale ". en 1164, les reliques des trois Rois Mages sont confiées à cet édifice. Selon la tradition, Sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin aurait retrouvé au 4ème siècle les corps des " rois " et les aurait fait transporter à Constantinople. Au 12ème siècle, Manuel Ier Comnène de Byzance offre les reliques à Milan. L'empereur germanique Barberousse les y trouva en 1162 lors de la prise de la ville et les offrit à Cologne deux ans plus tard. C'est pour accueillir la châsse contenant les ossements que le projet de construire une nouvelle cathédrale prend forme et aboutira en 1248. Le monument est imposant, ses tours atteignant 157 mètres de haut, la nef se compose de 8 travées, la voûte en ogive culmine à 43 mètres et son élévation est à trois niveaux. Sa consécration date du 27 septembre 1322 bien que les travaux se poursuivent jusqu'en 1560 lorsque le chapitre décide d'y mettre prématurément fin. L'armée française va utiliser l'édifice comme grenier à grains et en 1794 l'archevêché se déplace jusqu'à Aix-la-Chapelle ou il restera jusqu'en 1821. Ernst Friedrich Zwiner est chargé de réaliser les plans pour enfin achever la construction. Les travaux sont financés par la Société des Amis de la Cathédrale et se terminent en 1880. Malheureusement 14 bombes atteindront la cathédrale lors de la seconde guerre mondiale et la voûte est fortement endommagée ce qui va à nouveau nécessiter des travaux qui prendront fin dans les années 1950.

Carnaval de Cologne Le carnaval de Cologne est réputé dans toute l'Allemagne et même bien au-delà des frontières. Il commence chaque 11 novembre à 11 heures et 11 minutes, se prolonge par plus de 500 bals et événements pour se terminer vers la mi-février. Dès la semaine précédent le Mercredi des Cendres, les Colonais défilent dans les rues en entonnant en patois (Kölsch) des chants de carnaval. Quelques moments hauts en couleur ponctuent les festivités :    * la journée de liberté des femmes (Weiberfastnacht) pendant laquelle les femmes coupent symboliquement les cravates des hommes    * le défilé des esprits (Geisterzug)    * le défilé officiel du lundi qui attire chaque année près d'un million de spectateurs. Le carnaval colonais est presque aussi ancien que la ville elle-même. Les Germains fêtaient le solstice d'hiver à grand renfort de vins et de chants. Les Chrétiens reprirent ces coutumes et au Moyen-Age elles furent l'objet de répression de la part des autorités et surtout de l'Eglise qui redoutaient les débordements. Malgré les interdictions, les fêtes continuèrent à se dérouler et les redoutes, bals costumés issus de la tradition vénitienne, vinrent les amplifier. La première Redoute colonaise eut lieu en 1736. Lorsque Cologne devint française, elle reçut l'autorisation de garder les défilés des fous carnavalesques. En 1823, le comité des festivités fut créé et de nombreuses sociétés carnavalesques virent le jour. Actuellement 160 sociétés ou communautés de quartiers défilent dans les rues de Cologne.

Eau de Cologne L'eau de Cologne désigne en parfumerie, une préparation dont la concentration en parfum ne dépasse pas les 7%. Sa première véritable apparition date du début du 18ème siècle lorsque Jean Paul Feminis , d'origine italienne s'installe à Cologne pour y vendre une solution qu'il appelle " Aqua de Regina " ou " Eau admirable ". Bien qu'on lui en attribue généralement la paternité, il est certain que la formule provient du couvent Santa Maria Novello de Florence et que Jean Paul Feminis l'aurait apprise d'une religieuse qu'il connaissait bien. Peu après son neveu, Jean Marie Farina le rejoint à Cologne et ouvre en 1709 la plus ancienne maison de parfum de la ville qui est du reste toujours en activité. Oncle et neveu intensifient la production et rebaptisent le produit " Aqua Coloniensis " ou " Eau de Cologne ". A l'origine, l'eau de Cologne est aussi bien utilisée extérieurement qu'intérieurement. On lui attribue de nombreuses propriétés thérapeutiques combattant, entre autres, nausées, hyperacidités, fièvres, rhumatismes, impuissance… . On l'emploie sur tout le corps comme antiseptique, comme cicatrisant, contre les piqûres d'insectes, contre la transpiration ou encore en inhalation. L'Eau de Cologne était considérée comme le produit de base de toute pharmacie. En 1760, elle apparaît en France et va s'étendre à travers le monde entier. Un des plus grands consommateurs de cette eau miraculeuse fut Napoléon Bonaparte. La fabrication de l'eau de Cologne se faisait en diluant un mélange d'essences de plantes et d'infusion de fleurs d'oranger ou de jasmin en proportions diverses dans de l' "Esprit de vin ".

30 mai 1942 a Cologne Dans la nuit du 30 mai 1942, un bombardement massif de la part de l'armée britannique va s'abattre sur la ville de Cologne. Les Britanniques ont commencé ce qu'on appelle les " Bomber Command ", bombardement massif d'une ville sans essayer de viser les points stratégiques tels que ponts ou gares. Après la ville de Lübeck, Cologne est la seconde ville à subir ce pilonnage. Plus de 1000 bombardiers vont larguer 1455 tonnes d'obus. Les dégâts sont considérables, on compte plus de 500 morts et 45000 sans abri, 240 hectares sont " nettoyés " et 250 usines détruites ou sérieusement endommagées. Le but de ces opérations est de saper le moral des habitants des grandes villes afin qu'ils poussent leur gouvernement à accepter la paix. On est au début de la guerre des villes menée par Arthur Harris qui durera trois ans. Fin 1944, l'objectif est atteint, les voies de communication sont à ce point endommagées que le ravitaillement et le rééquipement des troupes allemandes ne sont plus assurés.

Offenbach Jacques Offenbach est né le 20 juin 1819 à Cologne. Très jeune, il montre des dons pour le violoncelle et son père, lui-même musicien le pousse dans des études musicales à Paris. La carrière de Jacques Offenbach est à la fois rapide et prodigieuse. A l'âge de 28 ans, il devient directeur musical de la " Comédie française grâce au succès de ses " chansonnettes ". En 1855, il fonde les Bouffes Parisiennes ou il peut tout à loisir faire jouer ses propres oeuvres. Il invente un nouveau genre musical : l'opéra bouffe français. Toutes ses oeuvres débordent de joie de vivre et d'humour avec quelques allusions satyriques pour peindre la société. Offenbach composa 90 opérettes et opéras bouffes dont les plus connus sont " La Belle Hélène ", " La Vie Parisienne ", " Orphée aux Enfers " " Les Contes d'Hoffmann ". Offenbach meurt à Paris le 5 octobre 1880 à l'âge de 61 ans.

Musee du chocolat de Cologne Le musée du chocolat de Cologne a été fondée en 1993 par Hans Imhoff. Il raconte le chocolat et le cacao sous toutes ses formes, retraçant son histoire depuis sa découverte par les Olmèques et les Mayas jusqu'à son introduction en Europe ou il devient la boisson préférée des cours. On peut également y admirer de magnifiques services à cacao en porcelaines fines ou en argent ainsi qu'une belle collection de chocolatières. Mais on peut aussi apprendre que le succès de ce breuvage eut des conséquences désastreuses pour les populations africaines et sud-américaines sous payées et maltraitées dans les plantations.

Bouteille de Kolsh La Kölsch est une bière brassée à Cologne. Elle présente une couleur dorée, un goût agréablement fruité et un taux d'alcool légèrement inférieur à 5% d'alcool. Le brassage de la bière est attesté à Cologne depuis 874 mais le terme de " Kölsch " n'apparaît qu'en 1918. Depuis 1986, les brasseurs colonais se sont rassemblés en " Kölsch Konvention " afin de préserver l'appellation de cette bière devenue le symbole de l'identité de la région. Chaque jour un million de litres de cette bière sort des brasseries de Cologne.

Rheinischer sauerbraten Le " Rheinischer Sauerbraten ", est un rôti de boeuf mariné dans du vinaigre avec des raisins secs et remonte à Jules César. Au cours de sa campagne contre la Gaule, il fit étape à Colonia, mais quitta la ville aussi rapidement qu'il y était venu, ne laissant derrière lui qu'une charrette contenant des amphores de vinaigre, de la viande de boeuf et un sac de raisins secs. Et c'est de là qu'est née le " Rheinischer Sauerbraten ".