Caen

Ce pays est très beau, et Caen la plus jolie ville, la plus avenante, la plus gaie, la mieux située, les plus belles rues, (...) et enfin la source de tous nos beaux esprits.
Mme de Sévigné

A l'époque gallo-romaine, des Saxons auraient édifié quelques habitations sur le site de l'actuelle Abbaye aux Hommes au cours de leurs incursions au troisième siècle sur les côtes françaises.
Au 11ème siècle, une petite ville de péage est construite sur cet emplacement. Il est possible que le nom " Caen " dérive du mot saxon " Gateheim " signifiant Maison de barrière. C'est Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, qui favorise l'expansion de Caen en y édifiant un château, deux abbayes et des remparts.
Son épouse repose à l'Abbaye aux Dames tandis que lui-même est inhumé à l'Abbaye aux Hommes. En 1204, Caen est incorporée à la France par Philippe II Auguste.
Durant la guerre de Cent Ans, Caen se distingue par sa résistance active aux occupants anglais et Charles VII la récompensera en lui confirmant privilèges et libertés.
Au 17ème siècle, Caen devient un centre intellectuel ce qui lui vaudra le surnom de " Athènes normande " mais, suite à l'Edit de Nantes obligeant les Caennais protestants à s'exiler et à l'abolition de ses privilèges par Louis XIV, le commerce est ruiné.
Plusieurs émeutes éclatent et à la Révolution, Caen devient le centre des insurrections fédéralistes auquel se joint la société des Carabots.
Caen a énormément souffert durant la seconde guerre mondiale. Elle était en ligne de front le 6 juin 1944, jour du débarquement des Alliés.

---

Visitez Caen

La ville de Caen présente un urbanisme extrêmement structuré en raison de sa quasi-totale reconstruction après la seconde guerre mondiale. Sa situation stratégique comme première ville sur le chemin des Alliés le jour J fait que 80% de la ville a été rasée. C'est ainsi que Caen présente de larges avenues bordées d'immeubles de 5 ou 6 étages en pierre de Caen.
Fort heureusement les bâtiments construits par Guillaume de Normandie n'ont pas été atteints et nous pouvons donc encore admirer les deux abbayes et le château de celui qui surnommé le Bâtard à sa naissance devint grâce à son courage et sa vaillance le Conquérant.
Bonne visite...

Bonne visite...

---

Les abbayes de Caen Au 11ème siècle, Guillaume le Conquérant fait de Caen sa ville préférée. Pour faire oublier au Vatican son mariage consanguin avec la princesse de Flandres, il fait construire en 1066 l'Abbaye aux Hommes, chef d'oeuvre d'architecture mêlant le roman et le gothique. Les bâtiments conventuels datant du 18ème siècle sont résolument de style classique. Sous Napoléon 1er, ils ont abrité un lycée transformé en 1965 en Hôtel de Ville. En même temps que son époux, la reine Mathilde fait construire l'Abbaye aux Dames dans un pur style roman. De nos jours les bâtiments conventuels servent de siège à la Région de Basse Normandie. Guillaume de Normandie repose dans l'église St Etienne de l'Abbaye aux Hommes et Mathilde dans l'église de la Trinité de l'Abbaye aux Dames. Leur fille Cécile fut la première abbesse de celle-ci.

Chateau de Caen Lorsque Guillaume le Conquérant décide de s'établir à Caen, il y fait construire un palais résidentiel qui aujourd'hui encore possède une des plus grandes enceintes fortifiées d'Europe, l'ensemble couvrant plus de 5 ha. C'est de là qu'il partit se battre contre Harold en 1066, à Hastings. Le fils de Guillaume, Henri 1er Beauclerc agrandit le château en lui adjoignant l'église Saint Georges, un donjon qui sera détruit sous la Révolution et l'Echiquier, vaste salle d'apparat pour les festins des ducs. Un important projet de restauration a été engagé par la ville de Caen, soutenu par l'état français et l'union européenne. Une fois réhabilité, le château des Ducs de Normandie deviendra non seulement un haut lieu historique mais également un centre culturel et un musée. Les travaux débutés en 2004 devraient prendre fin en 2012.

Le debarquement de Normandie Le premier objectif des Alliés lors du débarquement en Normandie le 6 juin 44 est la ville de Caen. Ils pensaient s'en rendre maîtres dès le premier jour mais finalement Caen ne sera libérée que six semaines plus tard et il aura fallu quatre opérations militaires pour venir à bout des forces ennemies. Ces événements historiques sont à l'origine de la construction du Mémorial, véritable musée pour la Paix inauguré en 1988. C'est un grand musée retraçant l'histoire du XXème siècle et proposant à la fois un parcours historique et une réflexion sur l'avenir de la planète, de la paix et des Droits de l'Homme.

Le Jardin Botanique de Caen En 1689, Jean Baptiste Callard de la Ducquerie cultive quelques plantes dans son jardin privé. C'est le début de l'histoire du Jardin des Plantes de Caen. Son action est poursuivie par F. Marescot et S. Blot. Après la Révolution, le jardin devient municipal et s'agrandit. Des serres et une orangerie lui sont annexées. Enfin en 1891, l'institut botanique est édifié. Fortement abîmé par les bombardements, le jardin et les bâtiments seront reconstruits et d nos jours les serres offrent de magnifiques scènes végétales exotiques au public. Le jardin des plantes est également le lieu de distribution de coccinelles (le premier en Europe), utilisées sur les végétaux comme moyen naturel d'élimination des pucerons.

Bouteille de Calvados Le calvados est une boisson alcoolisée obtenue par distillation du cidre. Il est déjà mentionné au 16ème siècle et en 1600, la corporation des distillateurs d'eau-de-vie de cidre voit le jour. Jusqu'en 1945, chaque ferme normande possédait automatiquement un permis de distillation pour produire un calvados fermier pouvant titrer jusqu'à 70°. Depuis 1945, aucun nouveau permis ne fut attribué ce qui fait que dans quelques années, seul le calvados industriel titrant de 40 à 45° sera produit.

La tripiere de Caen Les tripes sont une préparation culinaire normande réalisée avec les quatre estomacs (panse, feuillet, bonnet et caillette) de boeuf. L'origine des tripes remonte au Moyen Âge ou elles comblaient déjà Guillaume le Conquérant qui s'en délectait en les accompagnant d'un jus de pommes de Neustrie. On attribue la paternité des " tripes à la mode de Caen " à un moine cuisinier de l'Abbaye aux Hommes de Caen, du nom de Sidoine Benoît. Les tripes se préparent dans un récipient en terre conçu à cet usage, la " tripière " dont le couvercle est luté durant la très longue cuisson. Il existe deux confréries consacrées à la dégustation et à la promotion des tripes : le Grand Ordre de la Tripière d'Or et la Confrérie de la Tripière Fertoise.

Guillaume le Conquerant Guillaume le Conquérant né vers 1028, successivement connu sous les noms de Guillaume le Bâtard, Guillaume II de Normandie, Guillaume le Conquérant, et enfin Guillaume Ier, roi d'Angleterre, est le fils illégitime de Herleva (ou " Arlette ") et de Robert le Magnifique. Il naît à Falaise en Normandie et appartient à la sixième génération des ducs de Normandie depuis Rollon. Il accède au titre de duc de Normandie sous le nom de Guillaume II de Normandie à la mort de son père en 1035. S'en suit une période trouble, ou les barons se rebellent, car son jeune âge (8 ans) aiguise l'appétit de rivaux pour le titre, ce qui coûte la vie à trois de ses tuteurs. En 1050, il épouse Mathilde de Flandres fille de Baudouin V, comte de Flandres à Eu, malgré les réticences du pape Léon IX (qui prétexte un lien de consanguinité au 5e degré). Il choisira Caen comme ville de résidence et y fit construire un palais résidentiel ainsi que deux abbayes l'abbaye aux Hommes dédiée à Saint-Étienne et l'abbaye aux Dames dédiée à la sainte Trinité. Guillaume débarque en Angleterre le 28 septembre 1066, et défait Harold à la bataille de Hastings, le 14 octobre, suite à quoi il s'empare du trône, il se fait couronner dans l'abbaye de Westminster. Il meurt à Rouen le 9 septembre 1087. Son corps est ensuite transporté, pour y être inhumé en l'église abbatiale de Saint-Étienne de Caen.

Camembert Le Camembert naquit dans un climat révolutionnaire. C'est en 1791 qu'un prêtre réfractaire de la Brie demanda l'asile à Beaumoncel chez une vénérable fermière normande qui, sur les conseils de ce prêtre, créa un nouveau fromage, du nom de son village d'origine, Camembert. Il était différent des fabrications habituelles par la mise en forme du caillé, sans le briser en I'égouttant au préalable à l'aide 'un pochon. Thomas Paynel, neveu de la fermière introduisit le camembert dans la ville de Caen, en 1815, chez une épicière, rue de la monnaie. A cette occasion le camembert reçut le titre de " citoyen de la ville de Caen ".