Bayonne

Bayonne, sous préfecture des Pyrénées Atlantiques est la capitale économique, commerciale et portuaire du Pays Basque.
Il subsiste encore des traces de son occupation romaine lorsque la ville était un castrum (camp militaire) du nom de Lapurdum. Au fil des siècles sa vocation militaire va aller en s'intensifiant, les remparts et les importants ouvrages défensifs nous en apportent le témoignage. La place forte fut la proie d'invasions normandes. C'est pourquoi l'église essaya d'évangéliser la population fin du IXème siècle.
Lorsqu'en 1023 le roi de Navarre crée le Vicomté du Labourd pour y placer un de ses cousins, l'église verse des fonds, ce qui permettra à la ville de prendre son essor.
C'est à ce moment qu'apparaît le nom de " Bayonne " dont l'origine est soit gasconne (étendue d'eau) soit basque (bonne rivière).
En 1152, Aliénor d'Aquitaine épouse le Comte d'Anjou et de Normandie qui se fait couronner à Londres. Bayonne entre de ce fait dans l'empire anglo-saxon. Cette situation favorise le commerce maritime entre la ville et l'Angleterre et Bayonne s'enrichit rapidement.
La guerre de 100 ans, une épidémie de peste noire en 1349 assombrissent ces jours fastes et Charles VII reprend la ville lors du siège de 1451 mettant fin à 300 ans de domination britannique.
Deux autres épidémies touchent la ville et Bayonne ne connaît de nouvelle période de croissance que sous Charles IX qui va aussi renforcer les fortifications et détourner le cours de l'Adour vers la ville pour y construire un port. C'est ainsi que Bayonne deviendra célèbre pour ses corsaires intrépides et ses pêcheurs de morue.
Bayonne résistera à une longue succession de sièges et restera toujours fidèle aux rois de France ce qui lui vaut sa devise : " Nunquam Polluta " (jamais souillée).
Ce n'est qu'en 1899 que les fortifications sont démolies et que la population est autorisée à bâtir au-delà des remparts, ce qui était interdit auparavant. C'est cette interdiction qui a engendré les constructions en hauteur si caractéristiques de la ville.
De nos jours, Bayonne a retrouvé une aisance économique grâce, notamment, à son aéroport et au TGV favorisant commerce et tourisme.

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Visitez Bayonne

Bien avant d'arriver dans la ville proprement dite, les paysages vous submergent par leur charme. Les eaux de la Nive et de l'Adour, les montagnes bleues toutes proches forment un écrin unique pour les monuments et les maisons de Bayonne.
Les édifices religieux, cathédrale Sainte Marie, cloîtres et couvents, témoins de l'importance de la religion pour les habitants cohabitent harmonieusement avec les bâtiments militaires, Château-Vieux, remparts et multiples portes et les maisons à encorbellements et polychromes tellement typiques. Il ne faut pas négliger la visite des caves de la ville. En effet 130 caves romanes ou gothiques de toute beauté sont dénombrées dans le sous-sol bayonnais. Il vous restera ensuite à visiter les splendides musées.
Bonne visite...

Bonne visite...

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Cathedrale Sainte Marie de Bayonne La construction de la cathédrale actuelle a débuté milieu du 13ème siècle après la destruction de la cathédrale romane originelle par deux incendies consécutifs. L'édifice est de style gothique rayonnant, ce qui est très rare dans le sud. Un vaste cloître médiéval qui servit de cimetière jusqu'à la Révolution lui est attaché. Il en subsiste encore trois des quatre galeries primitives. Les arcades et les voûtes datent également du 13ème siècle. En 2003, la fonderie Cornille-Harvard de Villedieu les Poêles a été chargée de créer un bourdon pour la cathédrale. Cette cloche mesure 1m 81 de diamètre, sonne le LA et pèse 3 600 kg. Les décors originaux ont été créés par Marc Antoine Orellana, sculpteur et graveur de formation. Ce bourdon est le premier du monde à être gravé et décoré en polychromie : rouge vert et bleu.

Le Chateau-Vieux de Bayonne Construit sur un castrum romain à la fin du 11ème siècle par les vicomtes du Labourd, le Château Vieux était la pièce principale de la défense de Bayonne. A l'origine, il était constitué d'un donjon hexagonal auquel furent rajoutés deux corps de bâtiment. La rançon exigée par Charles Quint pour libérer François 1er après la bataille d Pavie y fut collectée. C'est à cette occasion que le roi de France écrira à sa mère, Louise de Savoie : "De toutes choses, ne m'est demeuré que l'honneur et la vie sauve."

Rue d'Espagne a Bayonne Anciennement rue Mayour, la rue d'Espagne était la rue commerçante de Bayonne. Les activités " débordaient " sur la voie publique : marchands, saltimbanques, taverniers, … ce qui rendait cette rue haute en couleurs, bruits et odeurs, typiquement gasconne. Les maisons, comme dans le reste de la ville, sont hautes. Les habitants ne pouvant pas bâtir au-delà des remparts, ajoutaient des étages aux maisons. Actuellement, la rue d'Espagne este une des rues les plus animées de Bayonne.

Fetes de Bayonne Les premières fêtes de Bayonne ont été officiellement déclarées ouvertes le mercredi 13 juillet 1932 et ne se sont interrompues que pendant les années de guerre de 1940 à 1945. Depuis 1947, le maire confie à ses habitants les trois clés de la ville correspondant aux trois quartiers bayonnais. Elles sont jetées du balcon de la mairie par des invités vedettes. Au fil des années, diverses animations sont venues s'ajouter aux nombreuses coutumes liées aux Fêtes. Certaines indétrônables, comme les courses de vaches, sur une place au coeur du Petit-Bayonne, font depuis toujours la joie de tous. Aujourd'hui, quatre courses de vaches ont lieu chaque année, dont une au succès populaire phénoménal, en nocturne. Depuis l'ouverture des fêtes un tournoi de pelote avec les plus grands champions de pelote à main nue, prend place au Trinquet Moderne. La corrida, qui fait partie intégrante de la culture bayonnaise, accompagne ces fêtes depuis 1933. Le corso lumineux, défilé de chars décorés, attire plus de 350 000 personnes et a fait rêver des générations de très jeunes festayres.

Le jambon de Bayonne A l'origine, le jambon provenait des campagnes environnantes et était expédié dans toute l'Europe par le port de Bayonne, dont il prit le nom. Il doit en grande partie sa réputation à la qualité du sel qui le conserve, le sel naturel des Pays de l'Adour. Sa saveur dépend pour beaucoup du climat et du vent. Depuis cinq siècles, il est même la raison d'une fête, la Foire annuelle de Pâques. A cette occasion, producteurs fermiers et charcutiers se donnent rendez-vous sur la place du marché., La réputation du jambon de Bayonne s'est confirmée à travers les siècles et demeure aujourd'hui à son apogée avec une reconnaissance nationale voir internationale.

Le makila de Bayonne Le makila est à la fois une canne de marche et de défense et un objet d'art dont l'histoire est intimement liée à celle du berger basque. En même temps le makila fait partie intégrante de la culture du pays basque. Ce makila fabriqué à la main par de rares artisans travaillant encore selon des traditions séculaires est une véritable oeuvre artistique. Conçu dans du bois de néflier sauvage, un bois choisi pour son exceptionnelle solidité, la makila sert encore aujourd'hui à la fois de bâton de marche et d'arme de défense de par la lame à laquelle il sert de fourreau. Depuis le moyen age, le makila se trouve habillé de métal ciselé, par exemple en argent, sur lequel l'artisan qui le fabrique exprime tout son talent par les images et le styles des caractères des mots qu'il y grave.

La Baionnette de Bayonne Une baïonnette est une arme blanche conçue pour s'adapter au canon d'un fusil ou d'une arme similaire. Elle est destinée au combat rapproché. Son origine remonte à un événement fortuit. Au cours des conflits sporadiques qui agitèrent les campagnes françaises du milieu du XVIIe siècle, les paysans de Bayonne se trouvèrent à court de poudre et de projectiles. Ils fichèrent leurs longs couteaux de chasse dans les canons de leurs mousquets, confectionnant des lances improvisées. Ainsi la nécessité donna naissance à l'arme auxiliaire qui allait influencer les techniques de l'infanterie européenne jusqu'au début du XXe siècle.

La Croix basque La Croix Basque est un symbole solaire de la plus haute antiquité et universellement répandu. D'essence authentiquement Basque, la croix en hélice tournant vers la droite, dans le sens apparent du mouvement des étoiles est appelée LAUBURU, " quatre têtes ". Au Pays Basque, sa plus ancienne représentation date de 1690 sur une croix du cimetière de Bidarray. Cet ornement était autrefois rencontré dans les régions montagneuses d'élevage, sculpté sur les stèles ou sur les linteaux surmontant la porte d'entrée des maisons basques. On la rencontrait également sur les coffres, les armoires et autres meubles. De nos jours, la Croix Basque se montre dans presque toutes les branches de l'art décoratif basque avec une fréquence remarquable.